Guillaume Seignac, Diana the Huntress, XIXème siècle, Collection Particulière.
Aujourd’hui on vous parle « girl power » avec Artémis. Déesse grecque de la Lune, de la Chasse et associée à la Femme, elle est aussi connue sous le nom de Diane, sa version romaine. Elle n’est pas du genre beauté passive comme Danaé qui se fait tout le temps boucler : dans une tour d’airain, dans un coffre à la dérive et pour finir emmurée vivante.
Artémis est la fille adultérine de Léto et Zeus – qui pour ne rien vous cacher est un peu le Harvey Weinstein de la mythologie. Évidemment Héra, son officielle, n’est pas ravie de cette grossesse et décide non seulement d’interdire à toute cité d’accueillir Léto mais aussi de kidnapper la déesse des accouchements Ilithyie. Heureusement Poséidon fait sortir de mer l’île de Délos où Léto enfantera.
Artémis à peine sortie de l’origine du monde aide sa mère à accoucher de son frère Apollon. C’est pourquoi elle préside aux différentes étapes de la vie de la Femme, de la virginité à la puberté et de l’adulte à la mère. Par ailleurs, étant la sœur jumelle du dieu Soleil, on lui attribue la Lune en plus de la Chasse – parce qu’elle adore les bois et les animaux sauvages.
En Histoire de l’Art elle est plus souvent représentée sous le nom de Diane, parfois avec un diadème en forme de lune et toujours avec son arc et ses flèches.
Puisqu’on parle diadèmes, jetez un œil à nos bijoux de tête.
Notre déesse se fournit en armes chez Héphaïstos, en chiens auprès de Pan et part arpenter la forêt avec son girl gang de nymphes. Elle y croise le chemin d’Actéon. Ou plus exactement, il se rince l’œil pendant qu’Artémis prend son bain. La déesse, ne mangeant pas de ce pain-là, change Actéon en cerf et le fait dévorer par ses chiens.
James Ward, Diana at the Bath, 1830, New Haven, Yale Center for British Art
Artémis accorde en effet une grande importance à la chasteté. Callisto fera les frais de la divine famille puisqu’elle est surprise par Zeus (toujours dans les bons coups, donc) qui a pris l’apparence d’Artémis – plus fourbe, on n’a pas trouvé – pour la séduire. Si vous êtes familiers avec la mythologie grecque, vous savez que la contraception n’était pas franchement en vogue à l’époque, de fait Callisto tombe enceinte. Artémis change alors cette dernière ainsi que sa progéniture en ours. Ils seront sauvés in extremis des griffes des chasseurs par Zeus qui pour une fois assume ses responsabilités et les transforme en constellations : la petite et la grande ourse.
Collier croissant de lune ancien or et perles
Artémis pour sa part, après ses amours malheureuses avec Orion – qui lui aussi rejoint les étoiles à la suite d’un duel au tir-à-l’arc entre Apollon et Artémis qui ignore que la cible est la tête de l’être aimé, tout ça fomenté par Apollon (avec Zeus ils auraient probablement pu avoir un prix de groupe en thérapie familiale) ; s’entiche d’Endymion et le maintient endormi afin de pouvoir le contempler et l’embrasser loisiblement. On aurait tendance à dire que la pomme n’est pas tombée très loin du pommier…
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